いびきは病気は発見の手掛かり 1

いびきが気になっている人や、家族からいびきを指摘されるものの、どうしたらいいか分からない人はいませんか？放置すると、日中に強い眠気に襲われたり、健康を害したり、周囲の人の生活に影響を与えることもあります。いびきの原因や改善方法について調べてみました。

肥満が大きな原因

いびきは、鼻やのどなどの気道が無理に通り抜けようとして音が鳴る物理的な現象です。全開の窓に風が吹き込んでも音はしませんが、窓が少しだけ開いている状態だと、ぴゅーぴゅーと音がするようなものです。太っている人が、いびきをかきやすいイメージはありませんか？もちろん、痩せている人にも無関係ではありませんが、特に首回りの肥満は、いびきの大きな原因になります。いびきをかく人の約7割は体格指数（ＢＭＩ）が25以上というデータもあります。コロナ禍の影響で、通勤がなくなったり、外に出るのを控えたりする中で、体重が増えた人は要注意です。

コロナ禍の生活様式の変化で、昼夜を問わず電子機器の画面を見る時間が長くなると、メラトニンという眠りに関連するホルモンの働きが悪くなります。眠りが浅くなるといびきをかきやすく、いびきをかいているとより眠りが浅くなるという悪循環になるのです。また、副鼻腔炎や鼻中隔湾曲症など、鼻の病気があり、口呼吸が主体になりやすい人も、睡眠時に気道が狭くなり、いびきをかきがちです。さらに、気道が狭くなる要因の一つに骨格があげられます。日本人を含めた東アジア人は、体に対して顎の骨が小さかったり、少し後退していたりする特徴があり、いびきを誘発しやすいと考えられています。

舌根沈下の予防がカギ

いびきと関連する病気に、睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ）があります。いびきをかく人の7～8割は低呼吸・無呼吸状態を伴っています。特に、「飲酒していない」「疲労困憊ではない」状況なのに、週3日以上、いびきをかく場合は注意してください。日中の眠気や集中力の低下だけでなく、糖尿病、脳卒中、心臓の病気など、あらゆる生活省看病につながっていく危険があるので、放置しない方がよいでしょう。

睡眠時に誰でも起こりうるのが、舌根沈下です。舌の筋肉が弱くなり、、喉の奥に落ちてしまう現象で、筋肉が緩む睡眠時によく起こり、いびきの要因になります。

また、睡眠の質を良くするためにお勧めしたいのは、朝ごはんの味噌汁を1杯飲むこと。味噌などの発酵食品に含まれるトリプトファンは、約14～15時間かけ、睡眠ホルモンのメラトニンへと変化します。同様の理由で、豆腐と納豆、牛乳、ピーナツ、バナナもおすすめです。きれらの対処を続けても改善が見られなかったり、いびきの合間に呼吸をしていない状態があったりする場合は、専門医に診てもらいましょう。